"Sadece üç kişi" Ohio eğitim yasasını ele aldı ve bir hareket başlattı

Bazı Ohio kolejleri ve üniversiteleri, Senato Tasarısı 1, "Advance Ohio Higher Education Act" eyalet meclisinden bile geçmeden önce aynı çizgiye geldi. Ve sonunda Mart ayında bunu başardığında, bunun ürkütücü bir etkisi oldu. Üniversiteler uyum sağlamak için çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık programlarından kaçındı ve bir zamanlar açıkça konuşan muhaliflerin sessizliği dikkat çekiciydi. Youngstown Eyalet Üniversitesi'nin öğretim üyesi sendikasının üyelerinin arkasında duramadığı bu erken boyun eğme belirtileri kötü göstergelerdi.

“SB 1 yasama organından geçirilirken bu kadar tutku vardı, peki neden hala o tutku yok?” Sosyolog ve YSU'nun Ohio Eğitim Derneği şubesinin şikayet başkanı Mandy Fehlbaum, telefonla verdiği bir röportajda merak ettiğini hatırladı. “Bazı insanlar, 'Ah, çok çalıştık. Şimdi yorulduk ve bunu kabul etmek zorundayız.' diyordu. Ve hayır, bunu kabul etmek zorunda değiliz gibi.”

Bu yüzden bunu tersine çevirmeye koyuldular .

Diğer eğitim sendikaları, eyaletin yüksek öğrenim sistemini elden geçirmeyi amaçlayan yasayı bozmak için yasal işlem başlatmayı değerlendirirken, Fehlbaum, YSU-OEA başkanı Mark Vopat ve sendika sözcüsü Cryshanna Jackson Leftwich siyasi olmayı seçti. Nisan ayında, dilekçelerinin eyalet sekreterine onaylanması için gerekli olan 1.000 kayıtlı Ohio seçmeninin imzalarını toplayarak Kasım oylamasında referandum yapılması için bir çaba başlattılar. Sadece bir haftadan biraz fazla bir sürede kayıtlı seçmenlerden 6.200'den fazla imza topladılar ve dilekçeyi Mayıs ayının başlarında onayladılar.

Şimdi, dilekçe komitesi daha büyük bir meydan okumayla karşı karşıya: 25 Haziran'a kadar eyaletin 88 ilçesinden en az 44'ünde 250.000'den fazla imza toplamak - yasanın yürürlüğe girmesinden sadece iki gün önce. Tabandan gelen davaları başarılı olursa, yasa Ohiolular genel seçimde SB 1'in yasa olarak kalıp kalmayacağına veya nihayetinde yürürlükten kaldırılıp kaldırılmayacağına oy verene kadar askıya alınacak.

YSU'da siyaset bilimi profesörü olarak görev yapan Jackson Leftwich, Salon'a "Üçümüz bıktık, üç kişi... 'Doğru şeyi yapmak istiyoruz ve bir şeyler yapmak istiyoruz' dedik" dedi. Bazen sadece bir şeyler yapmanız gerekir diye ekledi. "Bir şeyi durdurabilir veya ona karşı savaşabilirsiniz - ve her zaman kazanamayabilirsiniz, ancak sesinizi duyurabilirsiniz. Biraz muhalefet görebilirsiniz. Bu insanlara iki kere düşünmelerini sağlamak için biraz geri adım atabilirsiniz."

Cumhuriyetçi Vali Mike DeWine, yasa tasarısını masasına ulaşmasından 48 saatten az bir süre sonra 28 Mart'ta yasalaştırdı. 42 sayfalık yasa tasarısı Muhafazakar Ulusal Akademisyenler Birliği tarafından tasarlanan model yasa tasarılarından alınan önceki mevzuatın yeniden canlandırılması, iklim politikası, evlilik, göç ve seçim politikaları dahil olmak üzere "tartışmalı inançlar" üzerine sınıf tartışmalarına ilişkin düzenlemeler uygular. Ayrıca çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık programlarını, politikalarını ve burslarını ve ilgili harcamaları da vurur; öğretim görevlilerinin grev yapmasını yasaklar; ve sendikaların diğer hükümler arasında görev süresi müzakere etmesini engeller.

Cumhuriyetçi sponsor eyalet senatörü Jerry Cirino da dahil olmak üzere yasa tasarısının savunucuları, yasa tasarısının ifade özgürlüğünü ve akademik özgürlüğü artırdığını, entelektüel çeşitliliği teşvik ettiğini ve "görev süresi sonrası periyodik incelemeyi tesis etmek ve işe alım, terfi ve kabul kararlarında siyasi ve ideolojik turnusol testlerinin yasaklanması gibi bir dizi başka değerli hüküm" getirdiğini savunuyor.

Cirino, yasa tasarısının tanıtımını duyuran Ocak ayındaki bir basın bülteninde , "Kurucularımız düşünce çeşitliliğine o kadar değer verdiler ki, özgür konuşmayı ilk garantili hakkımız yaptılar," dedi. "Bu hakkı kampüse geri getirmenin zamanı geldi."

Ancak dilekçe komitesinin çekinceleri burada ortaya çıkıyor. Mevzuatın aslında bir sansür tasarısı olduğunu, sendika kırıcı önlemlerle ve öğrencilerin sosyal desteğe, finansal kaynaklara ve ihtiyaç duydukları düzenlemelere erişimini engelleyen belirsiz bir DEI karşıtı hükümler labirentiyle dolu olduğunu savunuyorlar. Bu arada, düşüncede çeşitliliği desteklediği söylenen ders yönetmelikleri, profesörleri öğretebilecekleri içerik ve sınıfta düşünmeleri gereken sorunlu fikirler konusunda kafa karıştırıcı bir çıkmaza sokuyor.

Felsefe profesörü Vopat, Salon'a yaptığı açıklamada, "'Kölelik iyiydi' gibi görüşlere sahip olan öğrenciler, bu tür fikirleri ciddiye almak için ders saatlerini harcamak zorunda olmamalıyım." dedi.

Vopat, Fehlbaum ve Jackson Leftwich de diğer bariz sorunlara işaret ettiler. Yasanın, görev süresi politikasını her kamu kurumunun mütevelli heyetinin yetki alanına katarak görev süresini etkili bir şekilde sona erdirdiğini savundular. Ayrıca, bir profesörün öğrenci değerlendirmelerinde tarafsız bir sınıf ortamı yaratıp yaratmadığına dair bir sorunun eklenmesini gerektiriyor, bu sorunun cevabının, yasanın tartışmalı konuların tartışılmasını düzenlemesi nedeniyle öğretim üyelerine yönelik soruşturmaları teşvik edebileceğinden korkuyorlar. Hepsi birlikte, yasanın öğrencileri Ohio'nun kamu üniversitelerinden uzaklaştırma potansiyeline sahip olduğunu söylüyorlar.

Vopat bir telefon görüşmesinde, "Bu yasa tasarısı... en azından benim deneyimime göre, Youngstown Eyalet Üniversitesi'nde ve yüksek öğrenimde geçirdiğim 20 yılı aşkın sürede, yüksek öğrenimin olması gereken şeyi ortadan kaldırıyor," diye ekledi. Üniversiteyi, kârın kral olduğu ve öğretim üyelerinin "sadece değiştirilebilir" olduğu bir işletmeye dönüştürüyor.

Görev süresi sınırlı valinin imzası, ilgili herhangi bir Ohio'lunun yasaya itiraz etme çabası başlatması için 90 günlük bir zaman çizelgesi başlattı. Diğer eğitim sendikalarıyla istişare ettikten ve bir referandumun yapılacağına dair hiçbir şey duymadıktan sonra, Vopat, Jackson Leftwich ve Fehlbaum — YSU-OEA'nın yürütme komitesinin desteğiyle — sorumluluğu üstlenecek olanların kendileri olacağına karar verdiler.

Vopat'ın en başından beri tek başlarına kazanamayacaklarını bildikleri bir zaman yarışı gibi hissettiren çabaları vardı. İlk dilekçe metnini hazırladılar, eski bir YSU öğrencisi ve avukat olan biri tarafından incelettiler ve süreci harekete geçirmek için sendika ağlarına çağrıda bulundular.

Giderek daha fazla insan erişim talep ettikçe, SB 1'de kalma dilekçesini onaylama ve yasayı oy pusulasına alma çalışmaları ivme kazandı. Ohio SB 1 dilekçe web sitesine göre, sadece 10 günde 423 kısmi dilekçede 6.253 imza topladılar.

Vopat, başlangıçta referandumun "uzun mesafeli" ve "son çare" olduğunu söylerken, şimdi bu nitelemeden pişmanlık duyduğunu söylüyor.

"Şimdi, sanırım aslında oyundayız, zaman var, çünkü duyurduğumuzda, büyük bir destek dalgası aldık. Yani, ne kadar çok insanın olduğunu görmek şok ediciydi," dedi Vopat Salon'a.

Dilekçeleri 5 Mayıs'ta onaylandığından beri grup, imza toplamaya yardımcı olmak için eyalet çapında 1.500'den fazla gönüllüden oluşan bir grup sağladı ve Blue Ohio, Indivisible ve Ohio Democratic House Caucus dahil olmak üzere bir düzineden fazla kuruluşun desteğini aldı. Ayrıca, yaklaşık olarak 40.000 dolar ve Referandum çabalarını desteklemek için Emek, Eğitim ve Çeşitlilik oylaması siyasi eylem komitesini kurdu.

Şimdiye kadar topladıkları tüm para, esas olarak eyalette dolaşımda olan 18.000 dilekçenin basımı ve sayımı için malzemelere gidiyor. Fehlbaum, sürecin "dik bir öğrenme eğrisi" sunduğunu söylese de - gönüllü yardıma güvenmek, dilekçenin her bir kopyasını taramanın ayrıntılarında gezinmek ve ilk kez bir PAC başlatmak - kendisi, Vopat ve Jackson Leftwich, çabalarının şu ana kadar Ohio'lulardan aldığı destek karşısında hayrete düştüler.

Dilekçe komitesinin tanıtım ve örgütlenme koluna liderlik eden Fehlbaum, sertifikasyondan bu yana tam olarak kaç imza topladıklarını paylaşmayı reddetti çünkü organizatörler bu sayıların muhaliflerini daha fazla zorlamaya teşvik etmesini istemiyor. Ancak Fehlbaum, Ohio'nun 88 ilçesinden 82'sinde imza topladıklarını söyledi - gerekliliklerden birini suya düşürdüler - ve Memorial Day hafta sonundan büyük getiriler elde ettiler. Haziran ve Juneteenth boyunca düzenlenen gurur etkinlikleri, yararlanmayı umdukları diğer olgun imza toplama fırsatlarını sunuyor.

Fehlbaum, seçmenleri yasa tasarısı ve dilekçeleri hakkında bilgilendirmenin zorluğunu anlatırken, "Kesinlikle yokuş yukarı bir mücadele," dedi. "Bu konuda ezilen taraf olduğumuzu biliyoruz, ancak orada kararlı bir çaba göstermek için elimizden geleni yapıyoruz ve bunu başarabileceğimizi düşünüyorum."

Gününüze Salon'dan önemli haberlerle başlayın. Ücretsiz sabah bültenimiz Crash Course'a kaydolun .

Ohio'nun kamu akademik kurumları, eyaletin SB 1'in yürürlüğe girmesi için son tarihe yaklaşmasıyla yasaya uymak için değişiklikler yapıyor. Öğrencilerinin ve öğretim üyelerinin büyük hayal kırıklığına uğramasına rağmen, Ohio State Üniversitesi, DEI programlarını azaltmaya yönelik federal direktiflere uyum sağlamak ve o sırada ilerleyen SB 1'e hazırlık yapmak amacıyla Şubat ayında çeşitlilik ofislerinin kapatılacağını ve personel kesintilerinin yapılacağını duyurarak eğrinin önündeydi. Nisan ayı sonlarında, Toledo Üniversitesi, SB 1'in düşük hibe oranı gerekliliklerine uymak için Afrika çalışmaları, Asya çalışmaları, engellilik çalışmaları, İspanyolca ve Kadın ve Cinsiyet Çalışmaları dahil olmak üzere dokuz lisans anadalını durdurdu .

Ohio Üniversitesi ayrıca bir hafta sonra, Kadınlar, Gurur ve Çok Kültürlü Merkezlerini barındıran Çeşitlilik ve Kapsayıcılık Bölümünü kapatacağını duyurdu ve yasanın yeni gerekliliklerini uygulamak için altı çalışma grubu kurdu. Güneydoğu Ohio kurumu ayrıca yasa tasarısına tepki olarak bir Siyah Mezun Buluşması etkinliğini durdurduğunda tepki çekti.

Jackson Leftwich, Vopat ve Fehlbaum bu değişiklikleri daha geniş bir bağlamda görüyor. Eyaletin SB 1 aracılığıyla Ohio kolejlerini altüst etmesinin, Trump yönetiminin yüksek öğrenime karşı mücadelesinin bir mikrokozmosu olduğunu, kamu ve özel üniversiteleri DEI karşıtı, göçmen karşıtı ve protesto karşıtı önlemlere uymaya zorladığını veya reddeden kurumlardan fonları kestiğini söylediler.

"Federal düzey güçlü kalırsa, eyalet bundan sıyrılamazdı çünkü insanlar eyalet aleyhine federal davalar açabilirdi," dedi Jackson Leftwich. "Ancak eyalet federal hükümetteki zayıflığı görüyor ve bu yüzden, 'Yanlış bir şey yapmaktan sıyrılabiliriz' diyorlar."

Ancak Vopat, bu bağlantıda ülke çapında değişim için de olasılıklar gördüğünü söyledi. Yüksek öğrenimi koruma çabalarını görmenin - ne kadar başarılı olursa olsun - diğer Amerikalılara da geri savaşma gücüne sahip olduklarını göstereceğini umuyor.

"İnsanların bunu başarma şansının olduğunu, aynı şekilde hisseden başka insanların da olduğunu, işlerin çok ileri gittiğini ve geri çekilip sadece Ohio'da değil, Florida'da, Indiana'da ve ülkenin diğer yerlerinde olan bu şeylerden bazılarını durdurmamız gerektiğini anlamalarını umuyorum."